#010｜中井駅×仲田慶介選手｜乗り換え動線に潜む誘惑と、「仲」がつなぐ深々とした愛

西武沿線の各駅が熱い「推し獅子」を掲げるなか、中井駅が2年連続で激推ししているのが仲田慶介選手！前担当の甲斐野央投手（同級生に“中井さん”がいたから選ばれたという噂！？）からバトンを受け継ぎ、2025・2026年と熱い推しが続いています。駅名の「中井」と選手名の「仲田」、この“なか”つながりはシンプルながらも運命的な絆を感じさせます。

改札が地下に1か所という駅構造もあってか、構内の推しっぷりは圧巻の一言。エレベーター前のB1ポスター横には、前後駅の推し獅子（新井薬師前の豆田投手、下落合の山村選手）まで網羅した駅看板風ポスターが並び、駅員さんのセンスが光ります。

さらに駅案内所内には、投球シーンのB0ポスターを中心に、ユニフォームやフェイスタオル、アクリルキーホルダーが美しく飾られ、「交流戦初優勝！」の手作りポスターまで鎮座。生真面目な美意識と深い愛がひしひしと伝わってきます。

中井といえば、大江戸線が開通したことで一気に利便性が高まった街。かつては南北の移動といえばバス頼みでしたが、大江戸線から西武新宿線への乗り換えができるようになったことで、私も日常的に重宝している駅です。

ただ、この乗り換えルートが絶妙に離れているのが面白いところ。秋津駅の乗り換えを思わせるような通り道を歩いていると、何とも魅力的な赤ちょうちんや焼き鳥屋さんが軒を連ねているのです。「ちょっと一杯入ってみたい……！」と心が強力に持っていかれつつも、常連さんの気配に少し気おされて素通りしてしまう。いまだに途中下車しきれていない、甘酸っぱい誘惑の小道です。

大江戸線による利便性はもちろん、徒歩圏には東西線の落合駅もあり、目白通りなどの幹線道路も近い。新宿区でありながら都会の喧騒から程よく離れ、周辺エリアと比べてもどこか地に足の着いた落ち着きと親しみやすさがある。この交通利便性と静寂な住環境のバランスこそが、知る人ぞ知る中井の本当の価値なのかもしれません。

賑やかな乗り換えの道草と、駅員さんの生真面目なライオンズ愛。

中井駅をご利用の際は、ぜひ駅案内所の前で整然と誇らしく掲示されている仲田選手のポスターと、愛あふれるグッズ展示を探してみてください。