#003｜大泉学園駅×甲斐野央投手｜キャラの街に、最強キャラのクローザーがやってきた！

西武沿線の各駅が熱い「推し獅子」を掲げるなか、大泉学園駅が激推ししているのがチームの守護神・甲斐野央投手！東映撮影所や東映アニメーションの最寄り駅として、数々のヒーローやスターを生み出してきた「キャラクターの街」大泉学園。そんな街の推し獅子に、球界屈指の圧倒的なキャラクターと実力を兼ね備えた甲斐野投手が選ばれたのは、まさに最高のキャスティングと言わざるを得ません。

改札まわり、そこはもう“甲斐野ワールド”。駅務室の中では、真顔でビシッとボールを突き出すB0ポスターがドーンとお出迎えしてくれるうえ、巨大パネルも。改札内には、「大泉学園駅は、甲斐野央投手を推しています。#34」の気合が入ったポスターまで鎮座しています。チームを背負う守護神の迫力と愛ある装飾に、改札を通るだけで一気にファンモードへ引き込まれてしまいます。

私自身、実家が大泉学園にも歩いて行ける距離にあり、母校の小中学校は東映撮影所に一番近い学校でした。『がんばれ！ロボコン』や『太陽戦隊サンバルカン』など、校庭や近所でロケが行われる風景は日常のひとコマ。撮影所でヒーローショーが開催されていた頃、両親によく連れて行ってもらったのも懐かしい思い出です。

そして忘れられないのが、ショーの開演前にトイレに入った際、なぜかそこにモモレンジャーが佇んでいた衝撃の光景。今では考えられないゆるやかな時代ゆえの本当の記憶（と思いたい！）ですが、こうしたカオスで人間味あふれる思い出も含めて、大泉学園という街の愛おしい個性だと感じます。

大泉学園の魅力は、アニメや映画の歴史だけではありません。中央線や東武東上線方面を結ぶ巨大バスターミナルとしても機能しており、駅前は常に人々が行き交い、祭りのような活気に満ちています。バスを待つ間に惣菜を買い込むような、日常のささやかな賑わいが街全体を包み込んでいるのです。

数え切れない物語を紡いできた撮影所の歴史、カオスで賑やかな駅前の風景、そして街中へ人を運ぶバスのダイナミズム。

「キャラの街には、キャラの立つクローザーがよく似合う！OKよ〜！」と叫びたくなるほど、この組み合わせは最高すぎますよね。数字やスペックだけでは測れないこの街特有のエネルギーや居心地の良さこそが、住む人を惹きつける本質的な価値なのだと実感します。

活気あふれる駅前と、熱いライオンズ愛。大泉学園駅をご利用の際は、ぜひ改札外で力強く佇む甲斐野投手のポスターと、駅案内所の中にある存在感抜群のB0ポスターとパネルを探してみてください。